Tâche de recherche visuelle : théorie, tests et études

Mis à jour le 2026-10-28

Rédigé par l'équipe Optics Trainer à partir de travaux publiés ; toutes les sources sont indiquées ci-dessous.

Une tâche de recherche visuelle vous demande de trouver une cible parmi des distracteurs, comme un T rouge parmi d'autres lettres, le plus vite et le plus exactement possible. Les psychologues l'utilisent pour étudier l'attention, et les cliniciens utilisent des tests fondés sur la recherche visuelle et un entraînement au balayage visuel après un AVC. Ce guide se termine par Circle Spot, C Count et Middle Match, les jeux de recherche à affichage bref d'Optics Trainer.

Qu'est-ce qu'une tâche de recherche visuelle ? Le déroulement d'une expérience

Dans une version classique de laboratoire, décrite par Jeremy Wolfe en 2021, vous indiquez si une cible est présente parmi d'autres éléments, et elle l'est dans environ la moitié des essais. Les chercheurs font varier le nombre d'éléments affichés, appelé taille de l'ensemble (set size), et enregistrent le temps de réaction et les erreurs pour chacun.

L'effet de taille de l'ensemble est le résultat principal. Pour certaines recherches, ajouter des distracteurs change peu de chose : la cible semble sauter aux yeux (effet pop-out), et la pente du temps de réaction est proche de zéro milliseconde par élément. Pour d'autres, le temps de recherche augmente à peu près en ligne droite à mesure que l'on ajoute des éléments. Wolfe donne l'exemple d'un 2 numérique parmi des 5 numériques, où les pentes sont d'environ 90 millisecondes par élément quand la cible est absente et d'environ la moitié quand elle est présente, car en moyenne on vérifie environ la moitié des éléments avant de la trouver.

Recherche de traits vs recherche de conjonctions, et recherche guidée

Ulric Neisser a publié des expériences de balayage visuel en 1963, et la revue de Wolfe de 2021 indique que les principaux schémas de recherche ont été mis au jour dans les années 1960 et 1970. Wolfe écrit que ces schémas ont servi de base à la théorie de l'intégration des traits, formulée par Anne Treisman et Garry Gelade en 1980.

Telle que la décrivent des chercheurs ultérieurs, la théorie soutenait que les traits de base comme la couleur et l'orientation sont traités en parallèle dans tout le champ de vision, si bien qu'une cible définie par un seul trait saute aux yeux. Une cible définie par une conjonction, comme une barre verticale rouge parmi des barres horizontales rouges et des barres verticales vertes, demande de l'attention pour lier ses traits, si bien que les éléments sont vérifiés un par un.

La recherche guidée a été une réponse. En 1989, Wolfe, Cave et Franzel ont testé des recherches de conjonctions et constaté que, pour beaucoup de personnes non entraînées, les pentes étaient trop faibles pour correspondre à une recherche strictement sérielle. Les recherches de triples conjonctions étaient encore plus faciles. Ils ont proposé que le traitement parallèle des traits guide l'attention vers les cibles probables. La version de 2021, Guided Search 6.0, nomme cinq sources de guidage : ce que vous cherchez, ce qui ressort, l'historique récent, la récompense, et la structure et le sens d'une scène.

La recherche visuelle au quotidien et les tests de recherche visuelle en ligne

Parmi les exemples de recherche au quotidien cités par Wolfe : trouver la fourchette à table, repérer un panneau de sortie en conduisant, les radiologues qui lisent des examens et les agents de sûreté qui contrôlent des bagages.

Ces métiers de contrôle sont des recherches de cibles rares, et c'est là qu'intervient l'effet de prévalence. Dans un article de Nature de 2005, Wolfe et ses collègues rapportaient que lorsque les cibles sont rares, on les manque souvent quand elles apparaissent. Une étude de 2014 de Mitroff et Biggs a utilisé des millions d'essais du jeu pour smartphone Airport Scanner et constaté que la détection d'éléments extrêmement rares était très faible.

Les cliniciens utilisent aussi des tests papier fondés sur la recherche visuelle. Les tests de barrage demandent de barrer chaque cible sur une page. Dans une étude de 2001 portant sur 35 personnes atteintes de négligence spatiale, le barrage de lettres et le test des cloches manquaient chacun 6 % des cas, alors que la bissection de lignes en manquait 40 %.

Un test de recherche visuelle en ligne peut montrer l'effet de taille de l'ensemble, mais les scores de différents sites ne sont pas comparables. Une étude de 2021 sur les plateformes d'expériences en ligne a trouvé un minutage globalement raisonnable, mais a constaté que les temps de réponse étaient enregistrés avec un retard moyen d'environ 80 millisecondes, atteignant 100 millisecondes sur certaines configurations. Nous n'avons pas trouvé de normes validées pour les tests de recherche visuelle en ligne.

Entraînement à la recherche visuelle : ce que les études de pratique ont trouvé

On devient plus rapide aux tâches de recherche que l'on pratique. En 1995, Sireteanu et Rettenbach ont rapporté que certaines recherches qui se faisaient d'abord élément par élément devenaient des recherches pop-out après quelques centaines d'essais. Leur suivi de 2000 a constaté que l'apprentissage se maintenait pendant plusieurs mois et se transférait à d'autres tâches de recherche, à d'autres endroits du champ visuel et d'un œil à l'autre. La recherche de conjonctions devenait aussi plus efficace avec une longue pratique.

Dans une étude de 1997, Ahissar et Hochstein ont constaté que l'apprentissage sur des versions faciles d'une tâche pop-out se transférait à de nouvelles orientations et positions, alors que l'apprentissage sur des versions plus difficiles devenait plus spécifique à l'orientation et à la position entraînées.

Une étude de 2013 a utilisé un jeu de recherche visuelle comme placebo actif pour un entraînement de la mémoire de travail ; notre guide sur les jeux de mémoire de travail la présente. Une revue de 2016 dirigée par Daniel Simons a trouvé de nombreuses preuves que l'on progresse sur les tâches entraînées et peu pour la vie quotidienne ; notre guide sur l'entraînement cérébral visuel la résume.

Exercices de balayage visuel après un AVC : hémianopsie et négligence

Après un AVC, certaines personnes perdent la même moitié du champ visuel dans les deux yeux (hémianopsie latérale homonyme), et certaines cessent de prêter attention à un côté de l'espace (négligence spatiale). L'entraînement au balayage visuel apprend des mouvements oculaires délibérés vers le côté atteint, souvent avec des affichages de recherche.

Une revue Cochrane de 2019 sur la perte de champ visuel après un AVC a trouvé quatre études (193 participants) comparant l'entraînement au balayage à un contrôle ou à un placebo. Elle a trouvé des preuves de faible qualité que l'entraînement au balayage améliorait la qualité de vie mesurée par un questionnaire sur la vision, et des preuves de qualité faible ou très faible d'absence d'effet sur le champ visuel, les activités élargies de la vie quotidienne, la lecture ou la capacité de balayage. Une revue Cochrane de 2021 sur la négligence a inclus 65 essais portant sur 1 951 participants et a jugé très incertaines les preuves en faveur des interventions visuelles sur l'autonomie quotidienne durable.

Sélection d'études sur l'entraînement au balayage visuel et à la recherche après une lésion cérébrale
Étude	Type d'étude	Participants	Entraînement	Résultat rapporté
Rowe 2025 (SEARCH), Int J Stroke	Essai randomisé en double aveugle, 34 unités neurovasculaires au Royaume-Uni	161 adultes avec hémianopsie stable après un AVC	Entraînement au balayage ou entraînement factice, au moins 30 minutes par jour, 7 jours sur 7, pendant 6 semaines	Les deux groupes ont progressé ; aucune différence entre les groupes sur aucun critère à 26 semaines. Les auteurs évoquaient un possible effet placebo
de Haan 2015, PLoS One	Randomisé, contrôle sur liste d'attente	49 personnes avec perte de champ visuel après une lésion cérébrale	Entraînement compensatoire au balayage horizontal	Meilleure détection des cibles latérales et meilleur évitement des obstacles en marchant ; aucun changement aux tests de lecture, de comptage ou de recherche
Roth 2009, Neurology	Randomisé, deux groupes actifs	28 personnes avec hémianopsie	6 semaines d'entraînement à la recherche par saccades (recherche de chiffres) ou de stimulation par scintillement	Les temps de recherche du côté aveugle ont diminué avec l'entraînement à la recherche seulement ; la taille du champ visuel n'a changé dans aucun groupe
Pambakian 2004, J Neurol Neurosurg Psychiatry	Avant-après, sans groupe contrôle	29 personnes avec hémianopsie, sans négligence	20 séances quotidiennes à domicile d'affichages de recherche	Temps de réaction de recherche plus courts, tâches de la vie quotidienne plus rapides et amélioration rapportée par les participants ; champ visuel inchangé

Recherche à exposition brève et champ visuel utile

Dans la recherche à exposition brève, l'affichage apparaît puis disparaît, si bien que vous ne pouvez pas promener votre regard dessus. Cela relie la recherche au champ visuel utile (UFOV), la zone dont vous pouvez tirer de l'information en un seul coup d'œil. Karlene Ball et ses collègues l'ont étudié dans un article de 1988 intitulé « Age and visual search: expanding the useful field of view ». Ils ont constaté que ce champ était plus petit chez les personnes âgées et se rétablissait en partie avec la pratique.

L'entraînement du champ visuel utile a ensuite été testé dans l'essai ACTIVE chez des personnes âgées. Nos guides sur l'entraînement cérébral visuel et l'entraînement de la vision périphérique présentent ACTIVE et les études sur les jeux vidéo d'action portant sur la localisation de cibles brèves loin du centre.

Circle Spot, C Count et Middle Match : des jeux de recherche à affichage bref

Circle Spot et C Count s'inspirent de la recherche visuelle à exposition brève, et Middle Match ressemble à la tâche du champ visuel utile. Tous trois vous demandent de trouver une cible parmi des distracteurs dans un affichage bref.

Circle Spot s'inspire de la recherche à exposition brève avec localisation. Un O apparaît parmi des C tournés dans différentes directions sur une grille, puis tout disparaît, et vous touchez l'endroit où se trouvait le O. Quand les niveaux montent, davantage de symboles apparaissent, les C deviennent plus petits et l'affichage plus court : la taille de l'ensemble et l'exposition changent toutes les deux. Le fait que le O saute aux yeux parmi les C n'a pas été testé.
C Count s'inspire de la recherche avec comptage. Une carte indique une direction cible, puis des cubes portant des C sortent de l'eau pendant un court instant. Vous comptez les C dont l'ouverture pointe dans la direction cible et choisissez la réponse parmi quatre nombres. Davantage de cubes apparaissent quand les niveaux montent, et certains niveaux vous laissent moins de temps pour les compter.
Middle Match ressemble à la tâche du champ visuel utile, sauf que le C central détermine le C de l'anneau que vous cherchez. Un C central et un anneau de C s'affichent ensemble brièvement ; un seul C de l'anneau est orienté comme le C central, et vous touchez l'endroit où il se trouvait. L'anneau compte plus de C, un rayon plus large et un affichage plus court quand les niveaux montent.
Les trois ont un mode binoculaire facultatif, avec des lunettes rouge-bleu sur téléphone, tablette ou ordinateur, ou directement dans le Meta Quest. Ils comptent des points et ajustent le niveau après chaque réponse, au lieu d'enregistrer des pentes de temps de réaction. Tout score est un résultat d'entraînement, pas une mesure clinique.

La place d'Optics Trainer

Optics Trainer est un ensemble de jeux d'entraînement visuel et cérébral pour iPhone, iPad, Android, navigateurs web et Meta Quest. L'interface de l'application est disponible en français. Circle Spot et C Count s'inspirent des tâches de recherche visuelle décrites plus haut, Middle Match ressemble à la tâche du champ visuel utile, et tous trois vous mettent au défi de trouver des cibles dans un affichage bref.

Ces jeux n'ont été testés dans aucune des études décrites ici. Ce ne sont ni des tests ni des mesures, ils ne donnent ni pente de temps de réaction ni norme, et ce ne sont ni un traitement ni un diagnostic. Optics Trainer n'est pas autorisé par la FDA et n'est pas un dispositif médical marqué CE, et ces jeux ne sont pas une alternative à l'entraînement au balayage ou à la rééducation prescrits après un AVC. Nous n'affirmons pas qu'ils changent l'attention, la vision périphérique, la conduite, la lecture ou la vie quotidienne. Pour la mesure clinique des mouvements oculaires, consultez Optics Tracker (en anglais) sur notre site pour les cliniques.

Optics Trainer ne remplace ni un diagnostic professionnel ni un traitement prescrit. Consultez votre professionnel de la vue pour obtenir des conseils adaptés à votre situation. Les applications pour téléphone et tablette commencent par un essai gratuit de 7 jours, et un compte web gratuit inclut 3 parties par jour. Ensuite, l'accès mobile et web coûte 17,99 € par mois sur l'App Store (Google Play et la version web affichent leur prix au paiement) ; un abonnement annuel est aussi proposé. L'accès VR, après un essai gratuit de 7 jours, est au prix affiché dans votre devise sur le Meta Quest Store.

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Questions fréquentes

Qu'est-ce qu'une tâche de recherche visuelle en psychologie ?

C'est une tâche dans laquelle vous cherchez une cible parmi des distracteurs et répondez le plus vite possible. Les chercheurs font varier le nombre d'éléments, appelé taille de l'ensemble, et mesurent comment le temps de réaction et les erreurs changent.

Qu'est-ce que l'effet de taille de l'ensemble en recherche visuelle ?

C'est la façon dont le temps de recherche change quand on ajoute des éléments. Pour les cibles qui sautent aux yeux, la pente est proche de zéro. Pour les recherches plus difficiles, le temps augmente à peu près en ligne droite ; Wolfe rapporte environ 90 millisecondes par élément pour un 2 parmi des 5 quand la cible est absente.

Quelle est la différence entre recherche de traits et recherche de conjonctions ?

Dans la recherche de traits, la cible diffère par un seul trait, comme la couleur, et saute souvent aux yeux. Dans la recherche de conjonctions, elle est définie par une combinaison, comme la couleur et l'orientation. La théorie de Treisman proposait une recherche sérielle pour les conjonctions ; le modèle de recherche guidée de Wolfe proposait que l'information sur les traits la guide.

Quels sont des exemples de recherche visuelle au quotidien ?

Trouver une fourchette à table, repérer un panneau de sortie en conduisant, les radiologues qui vérifient des examens et les agents de sûreté qui contrôlent des bagages. Les cibles rares sont manquées plus souvent : c'est ce qu'on appelle l'effet de prévalence.

Peut-on faire un test de recherche visuelle en ligne ?

Beaucoup de sites en proposent un, et ils peuvent montrer l'effet de taille de l'ensemble. Les scores dépendent des éléments, de l'appareil et du minutage du navigateur, et nous n'avons trouvé aucune norme validée pour les tests de recherche visuelle en ligne : un score ne peut donc pas être comparé à d'autres ni servir à diagnostiquer quoi que ce soit.

L'entraînement au balayage visuel aide-t-il après un AVC ?

Une revue Cochrane de 2019 a trouvé des preuves de faible qualité d'une meilleure qualité de vie et aucun effet sur le champ visuel. Un essai de 2025 portant sur 161 personnes n'a trouvé aucune différence entre l'entraînement au balayage et un entraînement factice. Demandez conseil à votre équipe de rééducation neurovasculaire ou visuelle.

Existe-t-il un jeu de recherche visuelle ?

Oui. Circle Spot et C Count d'Optics Trainer s'inspirent de tâches de recherche à exposition brève, et Middle Match ressemble à la tâche du champ visuel utile. Ils n'ont pas été testés dans ces études et ne sont ni des tests ni des traitements.

Sources

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Circle Spot, C Count et Middle Match, les jeux de recherche à exposition brève d'Optics Trainer, vous demandent de trouver, compter ou apparier des C dans un affichage bref, avec un mode facultatif avec lunettes rouge-bleu. Jouez sur téléphone, tablette, web et Meta Quest. Les applications pour téléphone et tablette commencent par un essai gratuit de 7 jours.

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