Suivi multiple d'objets (MOT) : tâche, tests, entraînement

Qu'est-ce que le suivi multiple d'objets ?

Dans une tâche typique de suivi multiple d'objets, un ensemble de points ou de boules identiques apparaît et quelques-uns sont brièvement signalés comme cibles. Les marques disparaissent, tous les éléments se déplacent pendant plusieurs secondes, puis tout s'arrête. Vous devez retrouver les cibles.

La tâche vient d'un article de 1988 de Pylyshyn et Storm dans la revue Spatial Vision. Les participants pouvaient suivre jusqu'à 5 cibles parmi 10 objets identiques se déplaçant au hasard. Les chercheurs avaient réglé les vitesses pour qu'une stratégie consistant à vérifier chaque cible à tour de rôle ne dépasse pas environ 40 % de réussite ; pourtant, les participants étaient exacts à 87 %. Pylyshyn et Storm ont relié ce résultat à un modèle antérieur, appelé FINST, dans lequel le système visuel garde un petit nombre d'objets indexés en même temps.

Une revue didactique de 2017 de Meyerhoff, Papenmeier et Huff soutenait que le MOT est un bon moyen d'étudier l'attention continue portée à des objets en mouvement. Les auteurs écrivaient que de nombreux chercheurs affirment que la tâche reflète l'attention utilisée en conduite ou dans les sports collectifs, et que plusieurs théories du suivi, en partie contradictoires, ont été proposées.

Combien d'objets peut-on suivre ? Les limites de capacité

Les premières études situaient la limite à environ quatre objets. Des travaux ultérieurs ont montré que ce nombre dépend des conditions :

• Vitesse : dans une étude de 2007, Alvarez et Franconeri ont constaté que les participants pouvaient suivre jusqu'à 8 objets quand ils se déplaçaient lentement, mais un seul à grande vitesse. Ils en ont conclu que le suivi repose sur une ressource flexible plutôt que sur un nombre fixe d'emplacements.
• Côtés gauche et droit : en 2005, Alvarez et Cavanagh ont rapporté que les participants pouvaient suivre deux fois plus de cibles quand celles-ci étaient réparties entre les moitiés gauche et droite du champ visuel que lorsqu'elles étaient toutes du même côté.
• Âge : une étude de 2008 de Sekuler et ses collègues a constaté que les adultes âgés (75 ans en moyenne) suivaient beaucoup moins bien que les jeunes adultes (21 ans en moyenne), surtout avec des mouvements plus rapides ou des durées de suivi plus longues.
• Jeu vidéo : dans une étude de 2006, C. Shawn Green et Daphne Bavelier ont constaté que les joueurs de jeux vidéo d'action suivaient environ deux éléments de plus que les non-joueurs, et que des non-joueurs entraînés sur un jeu d'action montraient le même type de gain.

Le test de suivi multiple d'objets en recherche

Les chercheurs modifient quelques paramètres pour rendre la tâche plus facile ou plus difficile : le nombre de cibles, le nombre de leurres, leur vitesse et la durée du mouvement. Beaucoup de versions enregistrent l'exactitude avec des réglages fixes. D'autres ajustent un paramètre, souvent la vitesse, d'un essai à l'autre pour trouver le niveau qu'une personne parvient tout juste à suivre. Une étude de 2013, par exemple, utilisait 9 sphères dans un affichage 3D, 3 ou 4 cibles, 10 secondes de mouvement et une procédure en escalier sur la vitesse.

Un test de suivi multiple d'objets en ligne peut vous montrer à quoi ressemble la tâche. Son score n'est pas comparable d'un site ou d'un appareil à l'autre, car chaque version utilise ses propres réglages, et la taille de l'écran et le minutage varient.

NeuroTracker et le suivi multiple d'objets en 3D

NeuroTracker est une version commerciale en 3D de la tâche. Un article de 2013 de Jocelyn Faubert, de l'Université de Montréal, indiquait que le logiciel était distribué par CogniSens Athletics comme l'équivalent commercial d'une procédure de laboratoire sous licence de l'Université de Montréal. Un article de 2013 coécrit par Faubert déclarait qu'il était directeur scientifique (Chief Science Officer) de CogniSens, qui produisait NeuroTracker. Une revue systématique de 2021 indiquait que l'outil était promu et vendu par un centre de recherche montréalais portant le nom de Faubert et par CogniSens Athletics, et que des clubs professionnels de plusieurs ligues avaient été signalés comme l'utilisant.

Dans l'étude de Faubert de 2013 portant sur 308 personnes, des athlètes professionnels ont appris la tâche plus vite, sur un maximum de 15 séances, que des amateurs d'élite, qui eux-mêmes apprenaient plus vite que des étudiants. Notre guide sur l'entraînement de la vision périphérique présente les études de NeuroTracker dans le football, dont un suivi de 2025 dont les auteurs ont écrit qu'il n'avait pas reproduit un résultat antérieur.

Entraînement au suivi multiple d'objets : ce que les études ont trouvé

D'une étude à l'autre, les participants progressaient sur la tâche de suivi qu'ils pratiquaient. Les résultats sur d'autres tâches et sur le sport variaient. La revue de 2021 sur NeuroTracker par Vater, Gray et Holcombe n'a trouvé aucune étude préenregistrée, a qualifié de « très faibles » les preuves de gains en mémoire de travail et en attention soutenue, et a constaté que 2 des 3 études portant sur des tâches de la vie réelle ne montraient aucun effet. Pour l'entraînement cérébral en général, notre page sur la science derrière les jeux explique le transfert proche et le transfert lointain.

Le MOT dans le sport

L'usage du suivi multiple d'objets dans le sport repose sur l'idée que suivre plusieurs joueurs à la fois fait appel à la même attention que la tâche de laboratoire. La revue didactique de 2017 notait que ce lien est souvent avancé. Les études qui l'ont testé directement ont mesuré des choses différentes : des décisions de passe notées par un entraîneur, le contre dans un test de volley-ball en laboratoire, des matchs à effectif réduit et des statistiques de saison. Dans les études d'entraînement ci-dessus, les athlètes entraînés progressaient à la tâche de suivi, tandis que les effets sur les mesures sportives différaient d'une étude à l'autre.

Vater et ses collègues soutenaient aussi que les plusieurs centaines d'études fondamentales sur le MOT renvoient à des capacités différentes de celles décrites dans le marketing de NeuroTracker, et ils formulaient des recommandations pour les recherches futures. En lisant une étude, vérifiez si elle avait un groupe contrôle actif, si elle était préenregistrée et si un auteur a un lien financier avec l'outil.

La place d'Optics Trainer

Optics Trainer est un ensemble d'applications ludiques d'entraînement visuel et cérébral pour iPhone, iPad, Android, navigateurs web et Meta Quest. L'interface de l'application est disponible en français. Deux de ses jeux et trois de ses exercices s'inspirent du suivi multiple d'objets :

Les jeux gardent le cœur de la tâche de laboratoire : des cibles signalées, des leurres identiques, du mouvement, puis un choix. Ils changent l'habillage : des OVNI de dessin animé et des paires qui tournent, un écran de jeu au lieu d'un affichage 3D de laboratoire, des points, et des réglages fixés par une progression de niveaux plutôt que par un protocole de recherche. Ils n'ont été testés dans aucune des études décrites ici. Ce ne sont ni un test ni une mesure de la capacité de suivi, et Optics Trainer n'est ni un traitement ni un diagnostic, n'est pas autorisé par la FDA et n'est pas un dispositif médical marqué CE. Optics Tracker, présenté sur notre site pour les cliniques (en anglais), est notre produit de mesure. Optics Trainer ne remplace ni un diagnostic professionnel ni un traitement prescrit. Consultez votre professionnel de la vue pour obtenir des conseils adaptés à votre situation.

Les applications pour téléphone et tablette commencent par un essai gratuit de 7 jours, et un compte web gratuit inclut 3 parties par jour. Ensuite, l'accès mobile et web coûte 17,99 € par mois sur l'App Store (Google Play et la version web affichent leur prix au paiement) ; un abonnement annuel est aussi proposé. L'accès VR, après un essai gratuit de 7 jours, est au prix affiché dans votre devise sur le Meta Quest Store.

• UFO Bounce : suivez plusieurs OVNI signalés parmi des leurres pendant qu'ils rebondissent, puis retrouvez-les. Les niveaux changent un seul paramètre à la fois : la vitesse, le nombre de cibles, le nombre de leurres ou la durée du mouvement.
• Target Rotator : des paires de sphères tournent, et vous choisissez la sphère signalée dans chaque paire. Les niveaux changent la vitesse, le nombre de paires ou la façon dont les paires tournent.
• Les deux jeux peuvent aussi se jouer en mode binoculaire, où chaque œil voit une partie de l'affichage, avec des lunettes rouge-bleu sur téléphone, tablette ou ordinateur, et directement dans le Meta Quest.
• Exercices Multiple-Object Tracking dans l'onglet Drills : Multiple Dots, Multiple Dots 3D et Spinning Pairs. Ce sont des exercices où l'on regarde et suit, sans score, en vitesse lente, moyenne ou rapide et en séances de 1, 2 ou 3 minutes.

Questions fréquentes

Sources

1. Pylyshyn ZW, Storm RW. Tracking multiple independent targets: evidence for a parallel tracking mechanism. Spat Vis. 1988
2. Meyerhoff HS, Papenmeier F, Huff M. Studying visual attention using the multiple object tracking paradigm: a tutorial review. Atten Percept Psychophys. 2017
3. Alvarez GA, Franconeri SL. How many objects can you track? Evidence for a resource-limited attentive tracking mechanism. J Vis. 2007
4. Alvarez GA, Cavanagh P. Independent resources for attentional tracking in the left and right visual hemifields. Psychol Sci. 2005
5. Sekuler R, McLaughlin C, Yotsumoto Y. Age-related changes in attentional tracking of multiple moving objects. Perception. 2008
6. Green CS, Bavelier D. Enumeration versus multiple object tracking: the case of action video game players. Cognition. 2006
7. Faubert J. Professional athletes have extraordinary skills for rapidly learning complex and neutral dynamic visual scenes. Sci Rep. 2013
8. Legault I, Allard R, Faubert J. Healthy older observers show equivalent perceptual-cognitive training benefits to young adults for multiple object tracking. Front Psychol. 2013
9. Vater C, Gray R, Holcombe AO. A critical systematic review of the Neurotracker perceptual-cognitive training tool. Psychon Bull Rev. 2021
10. Arend AM, Zimmer HD. Successful training of filtering mechanisms in multiple object tracking does not transfer to filtering mechanisms in a visual working memory task. Neuropsychologia. 2012
11. Tullo D, et al. Training with a three-dimensional multiple object-tracking (3D-MOT) paradigm improves attention in students with a neurodevelopmental condition: a randomized controlled trial. Dev Sci. 2018
12. Fleddermann MT, Heppe H, Zentgraf K. Off-court generic perceptual-cognitive training in elite volleyball athletes: task-specific effects and levels of transfer. Front Psychol. 2019
13. Harenberg S, et al. The effectiveness of 3D multiple object tracking training on decision-making in soccer. Sci Med Footb. 2022
14. Acquin JM, et al. Baseline Neurotracker performance does not correlate to overall season sport performance in university varsity athletes. Front Sports Act Living. 2025

Guides associés

• Exercices de vision périphérique : jeux, applis et études
• Exercices de poursuite oculaire : saccades et fixation
• Jeux cérébraux : efficacité et tâches de laboratoire
• Entraînement cérébral visuel : études et exercices
• Tâche de recherche visuelle : théorie, tests et études
• Acuité visuelle dynamique : tests, sport et entraînement