Seguimiento de objetos múltiples (MOT): test y entrenamiento

¿Qué es el seguimiento de objetos múltiples?

En una tarea típica de seguimiento de objetos múltiples aparece un conjunto de puntos o bolas idénticos y unos pocos se marcan brevemente como objetivos. Las marcas desaparecen, todos los elementos se mueven durante varios segundos y luego todo se detiene. Tu tarea es señalar los objetivos.

La tarea viene de un artículo de 1988 de Pylyshyn y Storm en la revista Spatial Vision. Las personas podían seguir hasta 5 objetivos entre 10 objetos idénticos que se movían al azar. Los investigadores fijaron las velocidades de modo que una estrategia de revisar cada objetivo por turnos no debería haber superado un 40% de aciertos, y aun así las personas acertaron el 87%. Pylyshyn y Storm lo relacionaron con un modelo anterior, llamado FINST, según el cual el sistema visual mantiene indexado a la vez un número pequeño de objetos.

Una revisión tutorial de 2017 de Meyerhoff, Papenmeier y Huff sostuvo que el MOT es una buena forma de estudiar la atención continua y en movimiento. Escribieron que muchos investigadores afirman que la tarea refleja la atención que se usa al conducir o en los deportes de equipo, y que se han propuesto varias teorías del seguimiento en parte contradictorias.

¿Cuántos objetos puedes seguir? Límites de capacidad

Los primeros estudios situaron el límite en unos cuatro objetos. Trabajos posteriores mostraron que el número depende de las condiciones:

• Velocidad: en un estudio de 2007, Alvarez y Franconeri encontraron que las personas podían seguir hasta 8 objetos cuando se movían despacio, pero solo 1 a velocidades altas. Concluyeron que el seguimiento usa un recurso flexible y no un número fijo de casillas.
• Lados izquierdo y derecho: en 2005, Alvarez y Cavanagh informaron de que las personas podían seguir el doble de objetivos cuando estaban repartidos entre las mitades izquierda y derecha del campo visual que cuando estaban todos en un mismo lado.
• Edad: un estudio de 2008 de Sekuler y colaboradores encontró que los adultos mayores (edad media de 75 años) seguían los objetos mucho peor que los adultos jóvenes (edad media de 21 años), sobre todo con movimientos más rápidos o tiempos de seguimiento más largos.
• Videojuegos: en un estudio de 2006, C. Shawn Green y Daphne Bavelier encontraron que los jugadores de videojuegos de acción seguían unos dos elementos más que quienes no jugaban, y quienes no jugaban y entrenaron con un juego de acción mostraron el mismo tipo de mejora.

El test de seguimiento de objetos múltiples en investigación

Los investigadores cambian algunas cosas para que la tarea sea más fácil o más difícil: cuántos objetivos hay, cuántos señuelos, a qué velocidad se mueven y durante cuánto tiempo. Muchas versiones registran los aciertos con ajustes fijos. Otras ajustan un parámetro, a menudo la velocidad, ensayo a ensayo, para encontrar el nivel que una persona apenas consigue manejar. Un estudio de 2013, por ejemplo, usó 9 esferas en una pantalla 3D, 3 o 4 objetivos, 10 segundos de movimiento y una escalera de velocidad.

Un test de seguimiento de objetos múltiples online puede mostrarte cómo se siente la tarea. Su puntuación no es comparable entre sitios web ni dispositivos, porque cada versión usa sus propios ajustes y el tamaño de la pantalla y la temporización varían.

NeuroTracker y el seguimiento de objetos múltiples en 3D

NeuroTracker es una versión comercial en 3D de la tarea. Un artículo de 2013 de Jocelyn Faubert, de la Université de Montréal, decía que el software lo distribuía CogniSens Athletics como equivalente comercial de un procedimiento de laboratorio licenciado por la Université de Montréal. Un artículo de 2013 en el que Faubert fue coautor declaró que él era director científico de CogniSens, la empresa que producía NeuroTracker. Una revisión sistemática de 2021 dijo que la herramienta la promocionaban y vendían un centro de investigación de Montreal que lleva el nombre de Faubert y CogniSens Athletics, y que se había informado de su uso en clubes profesionales de varias ligas.

En el estudio de Faubert de 2013 con 308 personas, los deportistas profesionales aprendieron la tarea más rápido, a lo largo de hasta 15 sesiones, que los aficionados de élite, que a su vez aprendieron más rápido que los estudiantes universitarios. Nuestra guía de ejercicios de visión periférica explica los estudios de NeuroTracker en fútbol, incluido un seguimiento de 2025 cuyos autores escribieron que no logró replicar un resultado anterior.

Entrenamiento de seguimiento de objetos múltiples: qué encontraron los estudios

En todos los estudios, las personas mejoraron en la tarea de seguimiento que practicaron. Los resultados en otras tareas y en el deporte variaron. La revisión de 2021 sobre NeuroTracker de Vater, Gray y Holcombe no encontró estudios prerregistrados, calificó de "muy débil" la evidencia de mejoras en la memoria de trabajo y la atención sostenida, y encontró que 2 de 3 estudios sobre tareas del mundo real no mostraron efecto. Para el entrenamiento cerebral en general, nuestra guía sobre la ciencia detrás de los juegos explica la transferencia cercana y lejana.

El MOT en el deporte

El uso deportivo del seguimiento de objetos múltiples se basa en la idea de que seguir a varios jugadores a la vez usa la misma atención que la tarea de laboratorio. La revisión tutorial de 2017 señaló que este vínculo se defiende a menudo. Los estudios que lo probaron directamente midieron cosas distintas: decisiones de pase valoradas por un entrenador, el bloqueo en una prueba de voleibol de laboratorio, partidos en espacio reducido y estadísticas de temporada. En los estudios de entrenamiento anteriores, los deportistas entrenados mejoraron en la tarea de seguimiento, mientras que los efectos en las medidas deportivas variaron de un estudio a otro.

Vater y colaboradores también sostuvieron que los varios cientos de estudios básicos de MOT apuntan a capacidades distintas de las que describe el marketing de NeuroTracker, y dieron recomendaciones para la investigación futura. Al leer un estudio, comprueba si tuvo un grupo control activo, si estaba prerregistrado y si algún autor tiene un vínculo económico con la herramienta.

Dónde encaja Optics Trainer

Optics Trainer es un conjunto de apps de juegos de entrenamiento visual y cerebral para iPhone, iPad, Android, navegadores web y Meta Quest. La app está disponible en español. Dos de sus juegos y tres de sus ejercicios se basan en el seguimiento de objetos múltiples:

Los juegos mantienen la esencia de la tarea de laboratorio: objetivos marcados, señuelos idénticos, movimiento y después una elección. Cambian el envoltorio: ovnis de dibujos animados y parejas que giran, una pantalla de juego en lugar de una pantalla 3D de laboratorio, puntos y ajustes elegidos por la progresión del juego en lugar de un protocolo de investigación. No se probaron en ninguno de los estudios descritos aquí. No son un test ni una medida de la capacidad de seguimiento, y Optics Trainer no es un tratamiento ni un diagnóstico, y no está autorizado por la FDA ni cuenta con marcado CE como producto sanitario. Optics Tracker, en nuestro sitio para clínicas (en inglés), es nuestro producto de medición. Optics Trainer no sustituye un diagnóstico profesional ni un tratamiento prescrito. Consulta a tu profesional de la visión para recibir orientación sobre tu caso concreto.

Las apps para teléfono y tableta empiezan con una prueba gratis de 7 días, y una cuenta web gratuita incluye 3 partidas al día. Después, el acceso móvil y web cuesta 17,99 € al mes en España y MX$299 al mes en México en la App Store (Google Play y la web muestran su precio al pagar); también hay un plan anual. El acceso en VR empieza con una prueba gratis de 7 días, y después el precio se muestra en tu moneda local en la tienda de Meta Quest.

• UFO Bounce: sigue varios ovnis marcados entre señuelos mientras rebotan y luego señálalos. Los niveles cambian una sola cosa cada vez: la velocidad, el número de objetivos, el número de señuelos o el tiempo que se mueven.
• Target Rotator: parejas de esferas giran y eliges la marcada en cada pareja. Los niveles cambian la velocidad, el número de parejas o la forma en que giran.
• Los dos juegos también se pueden jugar en modo binocular, en el que cada ojo ve una parte de la pantalla, con gafas rojo-azul en teléfono, tableta o computadora, e integrado en Meta Quest.
• Ejercicios de seguimiento de objetos múltiples en la pestaña Drills: Multiple Dots, Multiple Dots 3D y Spinning Pairs. Son ejercicios de mirar y seguir sin puntuación, a velocidad lenta, media y rápida, en sesiones de 1, 2 o 3 minutos.

Preguntas frecuentes

Fuentes

1. Pylyshyn ZW, Storm RW. Tracking multiple independent targets: evidence for a parallel tracking mechanism. Spat Vis. 1988
2. Meyerhoff HS, Papenmeier F, Huff M. Studying visual attention using the multiple object tracking paradigm: a tutorial review. Atten Percept Psychophys. 2017
3. Alvarez GA, Franconeri SL. How many objects can you track? Evidence for a resource-limited attentive tracking mechanism. J Vis. 2007
4. Alvarez GA, Cavanagh P. Independent resources for attentional tracking in the left and right visual hemifields. Psychol Sci. 2005
5. Sekuler R, McLaughlin C, Yotsumoto Y. Age-related changes in attentional tracking of multiple moving objects. Perception. 2008
6. Green CS, Bavelier D. Enumeration versus multiple object tracking: the case of action video game players. Cognition. 2006
7. Faubert J. Professional athletes have extraordinary skills for rapidly learning complex and neutral dynamic visual scenes. Sci Rep. 2013
8. Legault I, Allard R, Faubert J. Healthy older observers show equivalent perceptual-cognitive training benefits to young adults for multiple object tracking. Front Psychol. 2013
9. Vater C, Gray R, Holcombe AO. A critical systematic review of the Neurotracker perceptual-cognitive training tool. Psychon Bull Rev. 2021
10. Arend AM, Zimmer HD. Successful training of filtering mechanisms in multiple object tracking does not transfer to filtering mechanisms in a visual working memory task. Neuropsychologia. 2012
11. Tullo D, et al. Training with a three-dimensional multiple object-tracking (3D-MOT) paradigm improves attention in students with a neurodevelopmental condition: a randomized controlled trial. Dev Sci. 2018
12. Fleddermann MT, Heppe H, Zentgraf K. Off-court generic perceptual-cognitive training in elite volleyball athletes: task-specific effects and levels of transfer. Front Psychol. 2019
13. Harenberg S, et al. The effectiveness of 3D multiple object tracking training on decision-making in soccer. Sci Med Footb. 2022
14. Acquin JM, et al. Baseline Neurotracker performance does not correlate to overall season sport performance in university varsity athletes. Front Sports Act Living. 2025

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