Giochi di velocità di elaborazione e tempo di ispezione

Cos'è la velocità di elaborazione?

Gli psicologi usano il termine velocità di elaborazione per indicare quanto velocemente una persona svolge semplici passaggi mentali, come notare, confrontare o abbinare. La misurano con compiti a tempo: abbinare simboli a cifre, cercare un bersaglio o decidere se due elementi sono uguali.

Timothy Salthouse ha formulato nel 1996 la teoria della velocità di elaborazione nell'invecchiamento. Ha proposto che un'elaborazione più lenta negli anziani ostacoli il pensiero in due modi: alcuni passaggi non si concludono nel tempo disponibile, e i risultati dei primi passaggi possono essere già persi quando finiscono quelli successivi. A sostegno ha indicato le differenze legate all'età condivise da molte misure di velocità.

La velocità cambia anche durante l'infanzia. Robert Kail ha riunito 72 studi nel 1991 e ha trovato che i tempi di risposta dei bambini salivano di pari passo con quelli degli adulti nei diversi compiti, e che la distanza si riduceva con l'età, rapidamente nell'infanzia e più lentamente nell'adolescenza. I test standard per bambini la cronometrano con compiti come il subtest Cifrario (Coding) della scala di intelligenza Wechsler.

Il test del tempo di ispezione

Il tempo di ispezione misura quanto a lungo devi vedere qualcosa per giudicarlo correttamente, non quanto in fretta rispondi. Douglas Vickers, Ted Nettelbeck e colleghi hanno introdotto il termine nel 1972. Nella versione standard, descritta in un articolo del 2020 di Eisma e de Winter, due linee verticali di lunghezza chiaramente diversa, unite in alto, lampeggiano sullo schermo. Poi una maschera le copre. Dici quale linea era più lunga, prendendoti tutto il tempo che vuoi. Il tempo di presentazione si accorcia finché l'accuratezza raggiunge un livello fissato, per esempio il 90% di risposte giuste, e quel tempo di presentazione è il tuo tempo di ispezione.

Nel 1976, Nettelbeck e Lally hanno testato 10 adulti con punteggi di QI da 47 a 119. Tempi di ispezione più brevi andavano di pari passo con punteggi più alti nei subtest di performance del test del QI, mentre la velocità con cui le persone premevano il tasto non era legata al QI. Eisma e de Winter riportano che una meta-analisi del 2001 su 92 studi di Grudnik e Kranzler ha stimato la correlazione tra tempo di ispezione e QI a -0,30, o -0,51 dopo le correzioni statistiche. Le revisioni di Ian Deary, tra cui una con Con Stough nel 1996, discutono il significato di questo legame.

Il tempo di ispezione è stato studiato anche nello sport. Nel 1989, Deary e Mitchell hanno confrontato i tempi di ispezione di 20 giocatori di cricket di club con le loro medie in battuta della stagione e hanno trovato una correlazione di -0,63: i battitori che avevano bisogno di presentazioni più brevi avevano medie più alte.

Tempo di ispezione e tempo di reazione a confronto

I compiti di tempo di reazione valutano quanto in fretta rispondi, quindi includono il tempo per muovere il dito. I compiti di tempo di ispezione valutano quanto a lungo la presentazione doveva restare sullo schermo, e puoi rispondere con calma. Eisma e de Winter osservano che ricercatori come Arthur Jensen apprezzavano il tempo di ispezione perché non richiede una risposta motoria immediata. Nel loro studio, ai partecipanti veniva detto: «Questo non è un compito di tempo di reazione».

Le due misure possono divergere. Nello studio del 1976 di Nettelbeck e Lally, il tempo di ispezione era legato ai subtest del QI, mentre la velocità di risposta no. Il nostro articolo clinico sul test del tempo di reazione visivo (in inglese) spiega come si misura il tempo di reazione in clinica.

Allenamento della velocità di elaborazione: cosa hanno trovato gli studi

Lo studio ACTIVE ha randomizzato 2.832 anziani, e uno dei suoi bracci era l'allenamento della velocità con il campo visivo utile (UFOV). La nostra guida all'allenamento visivo ne spiega il disegno e i risultati a 10 anni.

Le meta-analisi che riuniscono molti studi riportano risultati come questi:

• Lampit e colleghi, 2014, hanno riunito 52 studi randomizzati sull'allenamento cognitivo al computer con 4.885 anziani sani. L'effetto complessivo era g = 0,22, e nei test di velocità di elaborazione g = 0,31. Non c'era un effetto significativo nei test di funzioni esecutive o di attenzione, e l'allenamento a casa non era efficace rispetto a quello in gruppo. Gli autori hanno sottolineato che più di metà dei partecipanti si era allenata con compiti di velocità, e che quei guadagni comparivano solo nei test di velocità.
• Una revisione Cochrane del 2020 di Gates e colleghi ha riunito 8 studi con 1.183 adulti sani dai 65 anni in su che si erano allenati per almeno 12 settimane. Ha valutato le evidenze di qualità bassa o molto bassa e ha detto che i revisori erano molto incerti sugli effetti sulla velocità di elaborazione.
• Nei bambini, Mackey e colleghi hanno dato a bambini dai 7 ai 9 anni di famiglie a basso reddito 8 settimane di giochi di velocità o di ragionamento, 2 ore alla settimana. Il gruppo della velocità è migliorato in un test standard di velocità di elaborazione (d = 1,15) ma non in un test di ragionamento, e il gruppo del ragionamento ha mostrato il contrario.
• Il tempo di ispezione può cambiare con la pratica: Nettelbeck e Lally hanno riportato nel 1976 che l'allenamento non sembrava influire, ma Nettelbeck e colleghi hanno trovato un effetto della pratica in circa 800 prove nel 1982, ed Eisma e de Winter hanno trovato che istruzioni più chiare e prove di pratica aumentavano l'accuratezza.

Allenamento della velocità e demenza: il follow-up di 20 anni dello studio ACTIVE

Nel 2026, Coe e colleghi hanno collegato i partecipanti di ACTIVE ai dati amministrativi di Medicare dal 1999 al 2019 (2.021 persone). Le persone del gruppo di allenamento della velocità che avevano fatto almeno una sessione di richiamo avevano un rischio più basso di diagnosi di malattia di Alzheimer o di una demenza correlata (hazard ratio 0,75). Chi si era allenato sulla velocità senza sessioni di richiamo no (hazard ratio 1,01), e l'allenamento della memoria e del ragionamento non ha mostrato effetti. Gli autori hanno concluso che l'allenamento della velocità «ha il potenziale di ritardare la diagnosi» di demenza.

Gli autori hanno elencato dei limiti: un possibile bias di selezione dopo la randomizzazione, l'esclusione di circa un quarto del campione di ACTIVE e il fatto che una diagnosi dipende dall'accesso alle cure. Uno degli autori fa consulenze per l'azienda che commercializza il software di allenamento della velocità usato in ACTIVE e ne possiede azioni.

Una nuova analisi di William Dickens sulla stessa rivista ha trovato che, dopo la correzione per confronti multipli, nessuno dei risultati restava statisticamente significativo, e che il quadro era compatibile con un effetto comune di tutti e tre gli allenamenti nei partecipanti più giovani. Gross, Rebok e Albert hanno risposto che ogni braccio di allenamento era un'ipotesi separata e prespecificata, quindi non ritenevano necessaria quella correzione.

Giochi di velocità di elaborazione online, app ed esercizi

I giochi e le app di velocità di elaborazione online prendono in prestito questi compiti di laboratorio e aggiungono punteggi e livelli. I loro punteggi non hanno norme e non sono misure. Optics Trainer ha tre giochi di velocità, ciascuno ispirato a un compito di laboratorio.

• Fast Match si ispira al tempo di ispezione. Un punto tiene fermo lo sguardo, due anelli con un'apertura ciascuno lampeggiano, e una maschera li copre. Rispondi se le aperture puntavano nella stessa direzione. Man mano che avanzi, il lampo si accorcia, da mezzo secondo all'inizio fino a pochi centesimi di secondo, gli anelli diventano più piccoli e più distanti, e le aperture possono puntare in otto direzioni invece di quattro. A differenza del compito di laboratorio, gli anelli compaiono in punti diversi dello schermo e il gioco assegna punti in un round di 60 secondi invece di stimare un tempo di presentazione.
• Number Tap si ispira alla tabella di Schulte e alla parte A del Trail Making Test: tocchi in ordine tessere numerate il più in fretta possibile mentre nuove tavole ruotano e ricolorano i numeri. La nostra guida alla tabella di Schulte tratta quel compito.
• Flower Tap si ispira al compito Go/No-Go: tocchi solo i fiori la cui C punta nella direzione bersaglio. La nostra guida al compito Go/No-Go lo spiega.
• Tutti e tre hanno una modalità binoculare facoltativa con occhiali rosso-blu su telefono, tablet o computer, integrata su Meta Quest. In Fast Match, a ogni prova un solo occhio vede entrambi gli anelli.

Dove si colloca Optics Trainer

Optics Trainer è una serie di giochi di allenamento visivo e cognitivo per iPhone, iPad, Android, browser web e Meta Quest. L'interfaccia dell'app è disponibile in italiano. Fast Match si ispira al compito del tempo di ispezione descritto sopra, Number Tap alla tabella di Schulte e Flower Tap al Go/No-Go. Ti sfidano a giudicare presentazioni brevi, a esplorare lo schermo con lo sguardo e a rispondere in fretta. Vedi le basi scientifiche dei giochi per il compito dietro ciascun gioco.

Nessuno di questi giochi è stato testato negli studi descritti qui. Non sono test né misure, non stimano il tempo di ispezione né la velocità di elaborazione, e non sono un trattamento né una diagnosi. Non hanno l'autorizzazione FDA e non sono un dispositivo medico con marcatura CE. Non affermiamo che cambino la velocità di elaborazione, l'attenzione, il QI, il rendimento scolastico o sportivo o il rischio di demenza. Per la misurazione clinica, vedi il nostro articolo clinico sul test del tempo di reazione visivo (in inglese) e Optics Tracker (in inglese).

Optics Trainer non sostituisce una diagnosi professionale né un trattamento prescritto. Rivolgiti al tuo professionista della visione per indicazioni sul tuo caso specifico. Le app per telefono e tablet partono con una prova gratuita di 7 giorni, e un account web gratuito include 3 partite al giorno. Dopo, l'accesso da mobile e web costa 17,99 € al mese sull'App Store (Google Play e la versione web mostrano il prezzo al pagamento); è disponibile anche un abbonamento annuale. L'accesso in realtà virtuale parte con una prova gratuita di 7 giorni; poi il prezzo è indicato nella tua valuta nel Meta Quest Store.

Domande frequenti

Fonti

1. Salthouse TA. The processing-speed theory of adult age differences in cognition. Psychol Rev. 1996
2. Kail R. Developmental change in speed of processing during childhood and adolescence. Psychol Bull. 1991
3. Vickers D, Nettelbeck T, Willson RJ. Perceptual indices of performance: the measurement of 'inspection time' and 'noise' in the visual system. Perception. 1972
4. Nettelbeck T, Lally M. Inspection time and measured intelligence. Br J Psychol. 1976
5. Nettelbeck T, Evans G, Kirby NH. Effects of practice on inspection time. Am J Ment Defic. 1982
6. Eisma YB, de Winter J. How do people perform an inspection time task? J Cogn. 2020
7. Grudnik JL, Kranzler JH. Meta-analysis of the relationship between intelligence and inspection time. Intelligence. 2001
8. Deary IJ, Stough C. Intelligence and inspection time: achievements, prospects, and problems. Am Psychol. 1996
9. Deary IJ, Mitchell H. Inspection time and high-speed ball games. Perception. 1989
10. Lampit A, Hallock H, Valenzuela M. Computerized cognitive training in cognitively healthy older adults. PLoS Med. 2014
11. Gates NJ, et al. Computerised cognitive training for 12 or more weeks for maintaining cognitive function in cognitively healthy people in late life. Cochrane Database Syst Rev. 2020
12. Mackey AP, et al. Differential effects of reasoning and speed training in children. Dev Sci. 2011
13. Coe NB, et al. Impact of cognitive training on claims-based diagnosed dementia over 20 years: evidence from the ACTIVE study. Alzheimers Dement (N Y). 2026
14. Dickens WT. Reanalyzing the impact of cognitive training over 20 years in the ACTIVE study. Alzheimers Dement (N Y). 2026
15. Gross AL, Rebok GW, Albert MS. Response to "Reanalyzing the impact of cognitive training over 20 years in the ACTIVE study". Alzheimers Dement (N Y). 2026
16. Anwyl-Irvine A, et al. Realistic precision and accuracy of online experiment platforms, web browsers, and devices. Behav Res Methods. 2021

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