Exercices pour le strabisme : ce que disent les études

Mis à jour le 2026-10-28

Rédigé par l'équipe Optics Trainer à partir de travaux publiés ; toutes les sources sont indiquées ci-dessous.

Beaucoup de personnes cherchent des exercices pour le strabisme dans l'espoir de redresser un œil qui dévie sans lunettes ni chirurgie. La page de l'AAO sur le strabisme de l'adulte ne mentionne les exercices des muscles des yeux que pour l'insuffisance de convergence. Deux petits essais récents ont testé une thérapie pour l'exotropie intermittente. Pour les déviations constantes, importantes ou d'origine nerveuse, les traitements cités par l'AAO et l'AAPOS comprennent les lunettes, les prismes, les injections de toxine botulique et la chirurgie. Ce guide explique ce qu'est le strabisme, pour quels types les exercices d'orthoptie peuvent aider, où ils n'aident pas, pourquoi une nouvelle déviation demande un examen rapide, et comment intégrer la pratique à domicile au plan de votre professionnel de la vue.

Qu'est-ce que le strabisme ?

Le strabisme signifie que les yeux ne sont pas alignés. Un œil regarde droit devant tandis que l'autre tourne vers l'intérieur, l'extérieur, le haut ou le bas. La déviation peut être permanente ou aller et venir. L'AAPOS estime qu'environ 4 % des personnes aux États-Unis en sont atteintes. Dans la langue courante, on dit qu'une personne « louche ». Les professionnels de la vue peuvent lire notre article clinique sur le cover test, le test de Krimsky et l'écran de Hess (en anglais).

Les médecins nomment le strabisme selon la direction de la déviation :

Ésotropie (strabisme convergent) : l'œil tourne vers le nez
Exotropie (strabisme divergent) : l'œil tourne vers l'oreille
Hypertropie ou hypotropie : l'œil tourne vers le haut ou vers le bas

Quatre paires d'yeux : yeux droits, ésotropie avec un œil tourné vers l'intérieur, exotropie avec un œil tourné vers l'extérieur, et hypertropie avec un œil tourné vers le haut. — Le strabisme est nommé selon la direction dans laquelle l'œil tourne. Vu comme une personne qui vous fait face.

Strabisme ou œil paresseux ?

Le strabisme concerne la direction des yeux. L'œil paresseux, ou amblyopie, concerne la netteté de la vision d'un œil. Ce sont deux troubles différents, mais liés. Chez l'enfant, un œil qui dévie peut entraîner une amblyopie, car le cerveau peut ignorer cet œil pour éviter la vision double. C'est une des raisons de faire vérifier tôt une déviation chez l'enfant, même si elle ne semble pas le gêner.

Si vous avez entendu parler d'œil paresseux pour un œil qui dérive ou qui dévie, cette déviation est un strabisme. Notre guide des exercices pour l'œil paresseux traite de l'amblyopie.

Deux panneaux. Œil paresseux : les deux yeux regardent droit, mais l'un envoie une image plus floue. Œil qui dévie : un œil est tourné vers l'intérieur tandis que l'autre regarde droit. — L'œil paresseux concerne la netteté de la vision d'un œil. La déviation concerne la direction des yeux. Les deux vont souvent ensemble, mais ils se traitent différemment.

Une nouvelle déviation demande un examen rapide

Les exercices ne sont jamais la première étape face à une nouvelle déviation, chez l'enfant comme chez l'adulte. Le strabisme peut être le signe d'un autre problème qui demande des soins.

Chez l'enfant, l'AAPOS indique qu'un œil qui louche en permanence, à tout âge, doit être vu par un ophtalmologiste pédiatrique. Des yeux qui dérivent de temps en temps sont fréquents chez les bébés de moins de 3 à 4 mois environ, mais une déviation qui persiste après doit être vérifiée. Le NHS britannique conseille que tout enfant qui louche voie un médecin, notamment pour écarter des causes rares mais graves, comme une tumeur de l'œil appelée rétinoblastome.

Chez l'adulte, l'AAO cite parmi les causes d'un nouveau strabisme l'AVC, la maladie thyroïdienne oculaire, le diabète, la myasthénie, les tumeurs cérébrales et les traumatismes crâniens. Le NHS indique qu'une vision double soudaine demande un rendez-vous urgent. Une vision double avec un mal de tête violent ou une pupille dilatée, ou après un choc à la tête, est une urgence.

Les exercices peuvent-ils aider le strabisme ? L'insuffisance de convergence

Dans l'insuffisance de convergence (IC), les yeux ont du mal à tourner ensemble vers l'intérieur pour le travail de près, comme la lecture, et peuvent dériver vers l'extérieur. Au sujet de l'exotropie, l'AAPOS écrit que les exercices n'ont été prouvés efficaces que pour l'insuffisance de convergence. La page de l'AAO sur le strabisme de l'adulte mentionne aussi les exercices des muscles des yeux surtout pour l'IC.

Dans le Convergence Insufficiency Treatment Trial (CITT) de 2008, chez 221 enfants de 9 à 17 ans, la thérapie hebdomadaire au cabinet avec exercices à domicile a donné de meilleurs résultats que l'exercice du crayon à domicile, un logiciel à domicile ou un placebo. Une revue Cochrane de 2020 est arrivée à la même conclusion chez l'enfant et a jugé les preuves chez l'adulte moins claires. Notre guide des exercices pour l'insuffisance de convergence donne les détails.

Exercices pour l'exotropie et l'exotropie intermittente

L'exotropie intermittente (XTI) est une dérive vers l'extérieur qui va et vient, souvent quand l'enfant est fatigué, malade, rêveur ou regarde au loin. C'est le type que l'on espère le plus souvent corriger avec des exercices pour l'exotropie.

L'AAPOS indique que les exercices n'ont pas fait la preuve de leur efficacité dans l'XTI. Les grands essais du PEDIG sur l'XTI ont testé l'occlusion, des lunettes spéciales et la surveillance, pas les exercices. Dans ces essais, l'occlusion à temps partiel a apporté un petit bénéfice, ce qu'une revue Cochrane de 2021 a confirmé. Les lunettes en surcorrection négative (overminus) ont amélioré le contrôle pendant que les enfants les portaient, mais le bénéfice s'est estompé après l'arrêt.

Deux essais plus récents et plus petits, menés par d'autres équipes, ont testé une thérapie :

Un essai monocentrique de 2024 chez 40 enfants et adolescents a montré qu'une thérapie de vergence et d'anti-suppression au cabinet améliorait le contrôle de la dérive à 17 semaines par rapport à la simple surveillance. Les auteurs ont indiqué qu'un essai plus grand était nécessaire pour tester les résultats à long terme.
Un essai de 2026 chez 177 enfants de 6 à 18 ans en Chine a testé un programme de thérapie visuelle à domicile en réalité virtuelle pendant 12 semaines. Le contrôle s'est un peu amélioré dans l'ensemble, avec des gains plus nets chez les enfants qui avaient fait plus de 75 % de leurs séances. Le suivi à long terme était encore en cours.
Aucun de ces essais ne montre que les exercices évitent les lunettes ou la chirurgie quand la dérive est fréquente, importante ou cause des symptômes.

Les types de strabisme traités sans exercices

Pour ces types de strabisme, l'AAPOS et l'AAO citent les lunettes, l'occlusion, les prismes, la toxine botulique et la chirurgie, pas les exercices :

Ésotropie infantile : une déviation vers l'intérieur dans la première année de vie. L'AAPOS indique qu'elle demande en général une chirurgie des muscles des yeux, souvent avant 2 ans.
Ésotropie accommodative : un strabisme convergent lié à l'hypermétropie. Les lunettes sont le traitement principal et doivent être portées en permanence.
Déviations constantes ou de grand angle : elles demandent en général des lunettes, une chirurgie ou les deux.
Déviations dues à un problème nerveux, musculaire ou cérébral, par exemple après un AVC, un traumatisme crânien ou une maladie thyroïdienne oculaire. Elles demandent d'abord un bilan médical.

Exercices pour le strabisme chez l'adulte et l'enfant, et la place d'Optics Trainer

La plupart des recherches sur le strabisme portent sur l'enfant. Chez l'adulte, l'AAO cite la chirurgie comme traitement le plus courant, avec les lunettes à prismes et la toxine botulique comme autres options, et les exercices surtout pour l'insuffisance de convergence. La revue Cochrane a jugé les preuves sur l'IC de l'adulte moins claires que chez l'enfant. Un adulte doit d'abord faire vérifier toute nouvelle déviation.

Optics Trainer est un ensemble d'applications ludiques d'entraînement visuel et cérébral pour iPhone, iPad, Android, navigateurs web et Meta Quest. L'interface de l'application est disponible en français. Ses jeux de coordination binoculaire existent chacun en version Convergence et Divergence. Motor Fusion s'inspire des exercices de vergence fusionnelle, un type de thérapie de vergence : une paire d'images s'écarte lentement, et vous touchez l'écran quand elle se dédouble. Odd One Out et Front or Back vous demandent de juger la profondeur pendant que la demande de vergence monte et descend par paliers. En mode binoculaire, chaque œil a sa propre cible et les deux yeux restent ouverts, avec des lunettes rouge-bleu sur téléphone, tablette ou ordinateur, ou directement dans le Meta Quest.

Optics Trainer n'a fait partie d'aucun essai décrit ici. Ce n'est ni un diagnostic ni un traitement du strabisme, il n'est pas autorisé par la FDA et n'est pas un dispositif médical marqué CE, et il ne redressera pas à lui seul un œil qui dévie. Il ne remplace pas les lunettes, l'occlusion, les prismes, la toxine botulique ou la chirurgie. Utilisez-le uniquement en complément du plan de votre clinicien. Pour la mesure clinique des mouvements oculaires, les professionnels de la vue peuvent consulter Optics Tracker (en anglais) sur notre site pour les cliniques. Optics Trainer ne remplace ni un diagnostic professionnel ni un traitement prescrit. Consultez votre professionnel de la vue pour obtenir des conseils adaptés à votre situation. Si votre clinicien estime que la pratique à domicile convient à votre plan, vous pouvez essayer les applications gratuitement pendant 7 jours. Ensuite, l'accès mobile et web coûte 17,99 € par mois sur l'App Store (Google Play et la version web affichent leur prix au paiement) ; un abonnement annuel est aussi proposé.

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Questions fréquentes

Les exercices peuvent-ils corriger un strabisme ?

La page de l'AAO sur le strabisme de l'adulte ne mentionne les exercices que pour l'insuffisance de convergence. Deux petits essais récents ont testé une thérapie pour l'exotropie intermittente. Pour l'ésotropie infantile, le strabisme convergent lié à l'hypermétropie, les déviations constantes ou importantes et celles dues à un problème nerveux ou musculaire, les principaux traitements sont les lunettes, l'occlusion, les prismes, la toxine botulique ou la chirurgie.

Les exercices pour le strabisme fonctionnent-ils chez l'adulte ?

Une revue Cochrane de 2020 a inclus six essais de traitements de l'insuffisance de convergence chez l'adulte et a jugé les preuves chez l'adulte « moins claires ». Pour la plupart des autres déviations de l'adulte, l'AAO cite la chirurgie, les lunettes à prismes et la toxine botulique. Une nouvelle déviation chez un adulte doit être vérifiée rapidement, car elle peut être le signe d'un autre problème de santé.

Le strabisme peut-il disparaître tout seul ?

Parfois chez le jeune bébé. Des yeux qui dérivent de temps en temps sont fréquents les premiers mois, et dans une étude du PEDIG, environ un quart des nourrissons qui louchaient tôt se sont améliorés seuls, surtout ceux dont la déviation allait et venait. Après cela, le NHS indique qu'un strabisme a peu de chances de s'améliorer seul. L'exotropie intermittente reste souvent stable pendant des années, mais disparaît rarement complètement.

Existe-t-il des exercices pour le strabisme divergent (exotropie) ?

L'AAPOS indique que les exercices ne sont prouvés que pour l'insuffisance de convergence, pas pour l'exotropie intermittente. Deux essais plus récents ont montré qu'une thérapie au cabinet et un programme à domicile en réalité virtuelle amélioraient le contrôle chez certains enfants pendant la durée des essais. Demandez à un ophtalmologiste pédiatrique ou à un orthoptiste si une thérapie convient à votre enfant.

Les exercices pour « loucher » sont-ils les mêmes que les exercices de strabisme ?

Oui. « Loucher » est le mot courant pour le strabisme. Le NHS britannique indique que des exercices peuvent parfois aider les yeux à mieux travailler ensemble, en plus d'autres traitements comme les lunettes, l'occlusion, les injections ou la chirurgie.

Quand consulter pour un œil qui dévie ?

Rapidement, pour toute nouvelle déviation chez l'enfant ou l'adulte, tout strabisme convergent permanent à tout âge, ou une déviation chez un bébé qui persiste après 3 à 4 mois environ. Consultez en urgence pour une vision double soudaine, et allez aux urgences si la vision double s'accompagne d'un mal de tête violent, d'une pupille dilatée ou suit un choc à la tête.

Sources

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