Insuffisance de convergence : exercices à faire chez soi

Qu'est-ce que l'insuffisance de convergence ? Les symptômes

L'insuffisance de convergence (IC) signifie que vos yeux ont du mal à tourner ensemble vers l'intérieur quand vous regardez de près. Un œil ou les deux peuvent dériver vers l'extérieur. L'American Academy of Ophthalmology (AAO) indique qu'elle est plus fréquente chez l'enfant et le jeune adulte, et que les dépistages scolaires de la vue passent souvent à côté.

Les symptômes apparaissent en général pendant la lecture ou le travail sur écran. L'AAO cite :

• Vision double de près
• Maux de tête
• Vision floue pendant la lecture
• Plisser les yeux ou fermer un œil
• Des mots qui semblent bouger ou flotter
• Fatigue visuelle

Obtenir un diagnostic avant de commencer les exercices

Ces symptômes peuvent aussi venir d'un besoin de lunettes ou d'un trouble de la mise au point. Un ophtalmologiste, un optométriste ou un orthoptiste peut confirmer l'IC avec quelques mesures, comme votre punctum proximum de convergence (jusqu'où vous pouvez rapprocher une cible avant qu'elle ne se dédouble) et vos vergences fusionnelles (de combien vos yeux peuvent converger en gardant une seule image nette). Il vérifiera aussi si vous avez besoin de lunettes, à corriger en premier. Les professionnels de la vue peuvent lire notre article clinique sur le test du punctum proximum de convergence (en anglais).

L'AAO et l'AAPOS indiquent toutes deux que les personnes qui remplissent les critères des tests mais n'ont pas de symptômes n'ont pas besoin de traitement. Si vous avez des symptômes, demandez un examen complet des yeux avec un bilan de la vision binoculaire.

Les exercices courants pour l'insuffisance de convergence à la maison

Votre clinicien choisira les exercices et leur fréquence. Voici ceux dont vous entendrez le plus parler :

• Exercice du crayon (pencil push-ups) : tenez à bout de bras un crayon portant de petites lettres et rapprochez-le lentement de la racine du nez en gardant les lettres simples et nettes. Dans l'essai CITT, les enfants le faisaient 15 minutes par jour, 5 jours par semaine.
• Cordon de Brock : une longue ficelle avec plusieurs perles de couleur. Une extrémité est tenue contre le nez et vous apprenez à diriger les deux yeux sur chaque perle. Il fait partie de nombreux programmes de convergence conçus en cabinet. Demandez à votre clinicien comment l'installer : même le fabricant indique que les consignes doivent venir de votre professionnel de la vue.
• Cartes de convergence et stéréogrammes : des cartes imprimées pour s'exercer à faire converger les yeux et à garder une seule image.
• Logiciels et applications : des programmes qui montrent à chaque œil une image un peu différente et rendent la tâche plus difficile à mesure que vous progressez.

Ce que disent les études sur ces exercices

Le Convergence Insufficiency Treatment Trial (CITT) est la plus grande étude de ces exercices. Publié en 2008 dans Archives of Ophthalmology, il a suivi 221 enfants de 9 à 17 ans pendant 12 semaines, répartis en quatre groupes. Après 12 semaines, environ 73 % des enfants ayant une thérapie hebdomadaire au cabinet plus des exercices à domicile avaient réussi ou progressé. C'était 43 % avec l'exercice du crayon à domicile, 33 % avec un logiciel à domicile plus l'exercice du crayon, et 35 % avec une thérapie placebo au cabinet.

La thérapie au cabinet a fait mieux que tous les autres groupes sur les symptômes et sur les mesures de coordination binoculaire. Les deux groupes uniquement à domicile n'ont pas fait mieux que le placebo sur les symptômes. Ils ont bien rapproché le punctum proximum de convergence par rapport au placebo, mais cela ne s'est pas traduit par moins de symptômes dans cet essai.

Une revue Cochrane de 2020 portant sur 12 essais a trouvé des preuves de certitude élevée que, chez l'enfant, la thérapie au cabinet avec exercices à domicile donnait plus de réussites que le logiciel à domicile. À savoir aussi :

• Le groupe au cabinet a eu plus de temps de pratique au total et plus de contacts avec un thérapeute. Un commentaire publié par l'AAO estimait qu'il est donc difficile de dire que le cabinet fait mieux qu'un programme à domicile plus intensif.
• Le groupe de l'exercice du crayon a eu plus de suivi que la plupart des patients en pratique courante.
• L'AAPOS indique qu'un traitement à domicile suffit souvent et qu'aucune option n'est clairement la meilleure.
• La revue Cochrane a jugé les preuves chez l'adulte « moins claires ».

Les exercices de convergence aident-ils à lire ?

Beaucoup de parents s'intéressent à l'IC parce qu'un enfant a du mal à lire. Un essai de suivi, CITT-ART, l'a testé directement chez 310 enfants de 9 à 14 ans. Il a été publié en 2019 dans Optometry and Vision Science.

Après 16 semaines, la thérapie au cabinet a amélioré la coordination binoculaire. Environ 78 % des enfants du groupe thérapie atteignaient le critère de réussite de convergence de l'étude, contre 29 % dans le groupe placebo. Mais les scores de lecture ont progressé à peu près autant dans les deux groupes. Les symptômes ont aussi diminué de façon semblable avec la vraie thérapie et le placebo. Les chercheurs ont conseillé aux cliniciens de ne pas dire aux familles que cette thérapie augmentera, en moyenne, les scores aux tests de lecture standardisés.

L'AAO rappelle aussi que l'insuffisance de convergence ne cause pas de troubles des apprentissages. Si un enfant a du mal à lire, un examen des yeux est une bonne étape, tout comme un échange avec son pédiatre et son école.

Peut-on guérir d'une insuffisance de convergence ?

Chez beaucoup de personnes, les symptômes diminuent nettement. L'AAO indique que les exercices soulagent les symptômes chez environ 70 % des patients. L'AAPOS indique que certains patients peuvent être guéris définitivement après les exercices.

Dans un suivi du CITT à un an, la plupart des enfants devenus sans symptômes après la thérapie au cabinet l'étaient encore un an plus tard. Mais l'IC peut revenir. L'AAPOS note qu'une maladie, un manque de sommeil ou une forte hausse du travail de près peuvent faire revenir les symptômes, et qu'une nouvelle série d'exercices peut aider. La brochure des Cambridge University Hospitals prévient aussi que les symptômes peuvent s'aggraver avant de s'améliorer, ce qui est une bonne raison de rester en contact avec votre clinicien.

Chez l'adulte, la revue Cochrane a trouvé peu d'essais, de petite taille, aux résultats moins clairs.

Applications pour l'insuffisance de convergence

Les applications et les logiciels rendent la pratique à domicile plus facile à caser dans une journée chargée. Dans le CITT, le logiciel à domicile n'a pas fait mieux que le placebo sur les symptômes, et aucune application n'a montré à elle seule qu'elle traitait l'IC. Une application peut servir de pratique à domicile dans un plan que votre professionnel de la vue fixe et contrôle.

Optics Trainer est un ensemble d'applications ludiques d'entraînement visuel et cérébral pour iPhone, iPad, Android, navigateurs web et Meta Quest. L'interface de l'application est disponible en français. Ses jeux de coordination binoculaire existent chacun en version Convergence et Divergence. Motor Fusion reprend le même type de tâche que les cartes de convergence et les stéréogrammes décrits plus haut : une paire d'images s'écarte lentement, et vous touchez l'écran quand elle se dédouble. C'est de l'entraînement, pas une mesure de vos vergences fusionnelles. Odd One Out et Front or Back reprennent le même type de tâche que les logiciels et applications décrits plus haut : vous choisissez la paire d'images qui ressort en profondeur, ou vous dites si une image est devant ou derrière un anneau, pendant que la demande monte et descend par paliers. Notre guide des jeux pour l'insuffisance de convergence présente ce type de jeux plus en détail.

Optics Trainer n'a fait partie ni du CITT ni d'aucun autre essai cité ici. Ce n'est ni un diagnostic ni un traitement, il n'est pas autorisé par la FDA et n'est pas un dispositif médical marqué CE, il ne remplace pas la thérapie au cabinet prescrite par votre clinicien, et il ne fait pas de mesures cliniques de votre punctum proximum de convergence ni de vos amplitudes de vergence. Pour la mesure clinique des mouvements oculaires, les professionnels de la vue peuvent consulter Optics Tracker (en anglais) sur notre site pour les cliniques. Optics Trainer ne remplace ni un diagnostic professionnel ni un traitement prescrit. Consultez votre professionnel de la vue pour obtenir des conseils adaptés à votre situation. Si la pratique à domicile convient à votre plan, vous pouvez essayer les applications gratuitement pendant 7 jours, puis l'accès mobile et web coûte 17,99 € par mois sur l'App Store (Google Play et la version web affichent leur prix au paiement) ; un abonnement annuel est aussi proposé.

Questions fréquentes

Sources

1. CITT Investigator Group. A randomized clinical trial of treatments for symptomatic convergence insufficiency in children. Arch Ophthalmol. 2008
2. Wallace DK. Commentary on the Convergence Insufficiency Treatment Trial. American Academy of Ophthalmology, Editors' Choice. 2008
3. CITT Study Group. Long-term effectiveness of treatments for symptomatic convergence insufficiency in children. Optom Vis Sci. 2009
4. CITT-ART Investigator Group. Effect of vergence/accommodative therapy on reading in children with convergence insufficiency. Optom Vis Sci. 2019
5. National Eye Institute. Treatment for common vision disorder does not improve children's reading skills. 2019
6. Scheiman M, et al. Interventions for convergence insufficiency: a network meta-analysis. Cochrane Database Syst Rev. 2020
7. American Academy of Ophthalmology. Convergence insufficiency
8. AAPOS. Convergence insufficiency
9. AAO EyeWiki. Convergence insufficiency
10. Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust. Convergence insufficiency (CI)
11. Orthoptic therapy in children with intermittent exotropia after surgery: study protocol (training adapted from CITT). Trials. 2022

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