Jogos cerebrais e ciência: as tarefas de laboratório

Jogos cerebrais têm base científica?

A pergunta tem duas partes. O jogo é baseado numa tarefa que cientistas usam? Para muitos jogos, sim. Praticar essa tarefa muda outras habilidades ou o dia a dia? É isso que os estudos de treino testam.

Uma revisão de 2016 liderada por Daniel Simons examinou os estudos que as próprias empresas de treino cerebral citavam. Os autores encontraram evidências extensas de que as pessoas melhoram nas tarefas que treinam, menos evidências para tarefas parecidas e poucas evidências para tarefas distantes ou para o raciocínio do dia a dia. Um artigo de 2019 de Giovanni Sala e Fernand Gobet reuniu várias meta-análises e relatou um efeito mínimo sobre as habilidades cognitivas gerais. Eles escreveram que as diferenças entre os estudos se explicavam pela qualidade do desenho e por artefatos estatísticos.

Nosso guia de treino visual cerebral trata da revisão de Simons e do ensaio ACTIVE com mais detalhes. Nossa comparação de apps de treino cerebral trata da ordem de 2016 da Federal Trade Commission (FTC) dos EUA contra a empresa responsável pelo Lumosity, que exige evidências científicas competentes e confiáveis antes de alegações sobre benefícios no mundo real.

Como os jogos cerebrais são criados a partir de tarefas de laboratório

As tarefas cognitivas usadas em pesquisa são construídas para medir um processo da forma mais isolada possível. Uma tarefa típica de laboratório mostra itens simples, registra a rapidez e a precisão das suas respostas e compara tentativas que diferem em apenas um aspecto.

Um jogo mantém o núcleo da tarefa e muda a embalagem: pontuação, cronômetros, sequências de acertos, arte e níveis mais difíceis. Isso torna a tarefa mais divertida de repetir, mas o jogo já não é a versão que foi estudada, e uma pontuação de jogo não tem normas por trás.

Por exemplo, o blog do Lumosity disse em 2018 que alguns dos seus jogos foram adaptados do teste de Stroop, que ele datou de 1935, e da tarefa flanker de 1974.

Tarefas cognitivas usadas em pesquisa e os jogos inspirados nelas

A tabela lista as tarefas de laboratório por trás dos jogos e exercícios do Optics Trainer. Cada jogo ou exercício é modelado na tarefa; nenhum deles foi usado nos estudos dessa tarefa.

• Stroop: nosso guia do teste de Stroop trata do experimento de 1935 e do que os estudos de prática encontraram.
• Flanker: nosso guia da tarefa flanker trata da atenção seletiva e da versão do NIH Toolbox.
• Go/no-go: nosso guia da tarefa go/no-go trata das pesquisas sobre inibição de resposta.
• Memória de trabalho: nosso guia de jogos de memória de trabalho trata das tarefas de span e das meta-análises de treino.
• Campo visual útil e rastreamento de múltiplos objetos: nosso guia de treino da visão periférica trata da visão esportiva e dos estudos de rastreamento de objetos.
• Sacadas e perseguição: nosso guia de exercícios de rastreamento ocular trata da prática de movimentos oculares, e nosso artigo clínico sobre sacadas, perseguição e fixação (em inglês) explica como os clínicos os avaliam.
• Vergência e fusão: nosso guia de visão binocular trata dos problemas de coordenação binocular, e nosso artigo clínico sobre amplitudes de vergência fusional (em inglês) explica como elas são medidas.

Transferência próxima e distante: o que significam

Transferência próxima significa melhorar na tarefa treinada ou numa versão parecida dela. Transferência distante significa ganhos em outras habilidades, como raciocínio, notas escolares, trabalho ou dia a dia.

Meta-análises, que reúnem muitos estudos, relataram ganhos de transferência próxima com mais frequência do que de transferência distante:

• Kassai e colegas, 2019, reuniram experimentos de treino das funções executivas em crianças (memória de trabalho, controle inibitório e flexibilidade). O treino produziu um efeito de transferência próxima de g = 0,44 em 43 comparações. Os efeitos sobre habilidades executivas não treinadas foram de g = 0,11 em 17 comparações, sem significância estatística. Os autores escreveram que não encontraram evidências convincentes de transferência distante.
• Melby-Lervåg, Redick e Hulme, 2016, reuniram 87 publicações. Os ganhos em medidas de memória de trabalho foram confiáveis logo após o treino. Em comparação com grupos de controle ativo, não houve evidência convincente de ganhos em raciocínio, leitura ou aritmética.
• Sala e Gobet, 2019, relataram um efeito mínimo sobre as habilidades cognitivas gerais em vários domínios de treino.

Como ler as pesquisas sobre treino cerebral

Estas perguntas, muitas tiradas da revisão de Simons e de um artigo de 2013 de Walter Boot e colegas, ajudam quando você lê um estudo ou a página de pesquisas de uma empresa.

• Efeitos de prática: as pessoas ficam mais rápidas em qualquer teste que repetem. Sem um grupo de controle que fez os mesmos testes, um ganho pode refletir apenas a repetição do teste.
• Grupos de controle ativos e passivos: um grupo passivo só faz os testes; um grupo ativo faz outra atividade pelo mesmo tempo. Num estudo randomizado e duplo-cego de 2014 com 122 adultos, o treino de inibição pareceu eficaz em comparação com um grupo passivo, mas não mostrou diferença em relação a um grupo de controle ativo. Boot e colegas argumentaram que até os controles ativos precisam ter as mesmas expectativas de melhora antes que um ganho possa ser atribuído ao treino.
• Viés de publicação: estudos com resultados positivos têm mais chance de ser publicados. A meta-análise de 2016 sobre memória de trabalho testou isso e não relatou valor evidencial nos estudos que usaram grupos de controle com outra intervenção.
• Estudos financiados por fornecedores: verifique as declarações de financiamento e de conflito de interesses. Simons e colegas montaram a revisão a partir dos estudos que as empresas citam. Nosso guia de treino visual cerebral menciona o vínculo financeiro de um autor do ACTIVE com a dona do software de treino.
• Quem foi estudado: resultados em idosos, crianças ou atletas podem não valer para outras pessoas.

Onde o Optics Trainer se encaixa

O Optics Trainer é um conjunto de apps de treino visual e cerebral baseados em jogos para iPhone, iPad, Android, navegadores web e Meta Quest. Seus jogos e exercícios são modelados nas tarefas de laboratório acima: um jogo de cores e palavras modelado na tarefa de Stroop, Directionality na tarefa flanker, Flower Tap no go/no-go, e Symbol Order, Number Flash, Working Memory e Memory Grid nas tarefas de span da memória de trabalho. Middle Match é parecido com a tarefa de campo visual útil, e UFO Bounce e Target Rotator são modelados no rastreamento de múltiplos objetos. A interface do app está disponível em português.

Os jogos de visão binocular Odd One Out, Front or Back e Motor Fusion usam o mesmo tipo de tarefa da linha de vergência e fusão, e a aba Drills tem exercícios de sacadas, perseguição, consciência periférica e rastreamento de objetos.

Os jogos do Optics Trainer não foram testados em nenhum estudo descrito aqui. Eles servem para praticar as tarefas em que são modelados e se desafiar com elas. Não são testes nem medidas, não são tratamento nem diagnóstico, e o Optics Trainer não tem autorização da FDA nem marcação CE ou registro na Anvisa como dispositivo médico. Motor Fusion é prática, não uma medida clínica da amplitude de vergência. O Optics Tracker, no nosso site clínico, é o nosso produto de medição. O Optics Trainer não substitui um diagnóstico profissional nem um tratamento prescrito. Consulte seu profissional da visão para orientação sobre o seu caso.

Os apps para celular e tablet começam com um teste grátis de 7 dias, e uma conta web gratuita inclui 3 partidas por dia. Depois disso, o acesso no celular e na web custa R$ 99,90 por mês na App Store no Brasil; em Portugal, o plano anual custa 179,99 € na App Store (Google Play e a versão web mostram o preço no pagamento). O acesso em realidade virtual também começa com um teste grátis de 7 dias; depois, o preço aparece na sua moeda local na Meta Quest Store.

Perguntas frequentes

Fontes

1. Simons DJ, et al. Do "brain-training" programs work? Psychol Sci Public Interest. 2016
2. Sala G, Gobet F. Cognitive training does not enhance general cognition. Trends Cogn Sci. 2019
3. Kassai R, et al. A meta-analysis of the experimental evidence on the near- and far-transfer effects among children's executive function skills. Psychol Bull. 2019
4. Melby-Lervåg M, Redick TS, Hulme C. Working memory training does not improve performance on measures of intelligence or other measures of "far transfer". Perspect Psychol Sci. 2016
5. Boot WR, et al. The pervasive problem with placebos in psychology. Perspect Psychol Sci. 2013
6. Enge S, et al. No evidence for true training and transfer effects after inhibitory control training in young healthy adults. J Exp Psychol Learn Mem Cogn. 2014
7. Stroop JR. Studies of interference in serial verbal reactions. J Exp Psychol. 1935
8. Eriksen BA, Eriksen CW. Effects of noise letters upon the identification of a target letter in a nonsearch task. Percept Psychophys. 1974
9. Donders FC. On the speed of mental processes (translation of the 1868 paper). Acta Psychol. 1969
10. Ball KK, et al. Age and visual search: expanding the useful field of view. J Opt Soc Am A. 1988
11. Pylyshyn ZW, Storm RW. Tracking multiple independent targets: evidence for a parallel tracking mechanism. Spat Vis. 1988
12. Lumosity. From lab to laptop: the origins of Lumosity games. 2018

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